Placé sous tutelle du Ministère en charge de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche Scientifique et de la Formation Professionnelle, le CNRD est un établissement public à caractère administratif, doté de la personnalité civile et de l’autonomie financière. Faut-il le rappeler, que c’est l’ORSTOM (Office de la recherche scientifique et technique outre-mer) au Tchad, qui a été transformé en CRA (Centre de Recherche Appliquée) en 1989, avant de devenir CNAR (Centre National d’Appui à la Recherche) en 1991 ensuite CNRD en 2017. Initialement, les missions du CNRD étaient : de collecter, centraliser, et d’actualiser toute la documentation scientifique et technique sur le Tchad, d’origine nationale ou étrangère, de traiter et faciliter leur circulation dans les milieux concernés.